De El Mercurio de Santiago de Chile.

La tradicional fiesta será este año una muestra de los mejores productos de la zona:
Sandías de más de 20 kg competirán en la primera Expo Rural de Paine

Además del jugoso fruto, habrá vinos, frutas, música, artesanía y caballos.  

RODRIGO SILVA

La sandía que ganó el último festival de Paine en 2009 pesaba 24 kilos, es decir, el equivalente a un niño de 6 o 7 años.

Para este año, los seis principales productores de la zona -además de estar felices con el buen precio de temporada que ha tenido la sandía- se preparan para competir por cuál produce "el mejor ejemplar".

El municipio, a su vez, espera marcar una diferencia con la primera edición de la Expo Paine Rural, un encuentro que pretende ser mucho más que una fiesta dedicada a un único producto.

Mañana y el domingo, el estadio municipal albergará una feria donde se mostrarán también otros productos de la zona, como vinos, frutas, miel, flores y mermeladas.

El alcalde de Paine, Diego Vergara, explicó que "con sólo cambiar el nombre a Expo inmediatamente nos comenzaron a llamar de todos lados para hacer una fiesta más grande, más completa. Además que es una de las tres comunas agrícolas más importantes del país".

La competencia

Gabriel "Nene" González, más conocido como "El Rey de la Sandía", espera retener su corona. En su sandial de dos hectáreas, cada una con más de 9 mil unidades, guarda los cuatro ejemplares que presentará al concurso.

Intentarán quitarle el triunfo su suegro, Rodolfo Nilo, y Don "Beto" Andonaegui, todos productores de la variedad súper extra, que supera los 15 kilos.

¿Cómo lo hacen? No revelan el secreto, pero coinciden en que un buen riego es fundamental.

El jurado, compuesto por concejales y personalidades de la zona, decidirá cuál es la mejor según el color, la limpieza de su cáscara, el sabor y, por supuesto, el tamaño.

Habrá también música en vivo, juegos infantiles, artesanía, una exhibición de caballos peruanos y el tradicional concurso: quién se come una sandía más rápido.